Er is veel te doen over de brandveiligheid van elektrische auto’s. Het is niet zozeer dat ze gevaarlijker zijn, maar als er eentje in brand vliegt, haalt dat wel het nieuws, terwijl dat bij auto’s met verbrandingsmotor zelden het geval is. Hoe zit het nu precies?
Fabrikanten van elektrische auto’s en hybride-auto's besteden veel aandacht aan de brandveiligheid van hun voertuigen. Ze worden bijvoorbeeld uitgebreid getest voordat ze in productie gaan. Ook als ze eenmaal rondrijden, houden fabrikanten dit nauwlettend in de gaten.
De effecten van brand op een elektrische auto en het accupakket zijn bekend. Daarom hoeven brandweermannen niet langer terughoudend te zijn bij het verlenen van vergunningen voor oplaadpunten in parkeergarages.
Enkele jaren geleden lieten brandproeven van het Duitse expertisecentrum DEKRA zien dat elektrische en hybride auto’s met een lithium-ion accu minstens even veilig zijn als auto’s met een benzinemotor en conventionele accu’s. De vlammen en rookontwikkeling bij brandende accu’s bleken beduidend minder dan bij benzine- en dieseltechniek. De rook van een accubrand kan echter wel giftig zijn, zodat het gevaar vergelijkbaar is met dat van een brandende auto met verbrandingsmotor. Daarnaast is uit praktijktests gebleken dat het vuur zich minder snel verspreidt, omdat er geen brandbare vloeistoffen uit de lithium-ion accu’s lekken.
Veilig opladen
Tijdens een laadsessie zijn er veel factoren die in de gaten moeten worden gehouden door elektronica die specifiek voor elke accu is ontworpen door de autofabrikant. Samen met de omvormer vormt deze elektronica de acculader. De acculader wordt in personenauto’s geplaatst en is altijd uitgebreid getest in het kader van een typegoedkeuringsprocedure voordat het voertuig op de openbare weg wordt toegelaten.
Het is overigens wel belangrijk dat een elektrische auto of een hybride-auto altijd wordt opgeladen bij een laadstation in combinatie met een Mode 3 kabel, zodat het opladen op een gecontroleerde en veilige manier gebeurt.
Zijn elektrische auto’s gevoeliger voor brand?
Vanuit het oogpunt van brandbeveiliging zijn er momenteel geen aanwijzingen dat het brandrisico van elektrische voertuigen groter is dan dat van traditionele auto’s met verbrandingsmotor. Dit is ook te danken aan het feit dat elke elektrisch aangedreven auto net als een auto met verbrandingsmotor aan de wettelijke typegoedkeuringsvoorschriften moet voldoen. Dit biedt al een hoge mate van veiligheid. Het is een feit dat auto’s met alle aandrijvingssoorten in brand kunnen vliegen als gevolg van defecten, zoals mechanische schade, elektrische storingen of zelfs thermische effecten. Beschadigde auto’s, maar ook defecte e-bikes, mogen nooit in ondergrondse garages en parkeergarages worden gestald. Dit dient om brand te voorkomen.
Gevaar van rookgassen
De problemen met voertuigbranden in garages zijn bijna identiek voor alle soorten voertuigen: bij de verbranding van de kunststof onderdelen van een auto komen giftige dampen vrij en er ontstaan zeer hoge temperaturen. Aangezien auto’s tegenwoordig groter zijn dan vroeger en er dus meer (of grotere) kunststof onderdelen worden ingebouwd, is de omvang van een brand groter dan 20 jaar geleden. Giftige rookgassen en hoge temperaturen maken het voor de brandweer moeilijk om de plaats van de brand te bereiken.
Het is dus zeker zo dat een EV in brand kan vliegen, maar de kans dat dit gebeurt, lijkt niet groter te zijn dan bij een auto met verbrandingsmotor.
